La fossa biologica

Se in alcuni paesi come in Germania le case sono tutte direttamente collegate al sistema fognario, a sua volta connesso ad un impianto di depurazione generale che poi riversa gli scarichi depurati nei fiumi, in Italia, in Francia ed in altre nazioni con una differente tradizione urbanistica, le case sono state da sempre costruite in modo diverso.
In questi paesi la maggior parte delle villette unifamiliari possiede una fossa biologica - o un pozzo perdente - che raccoglie le acque degli scarichi domestici (quelle del bagno e della cucina) ed effettua una sorta di pre-depurazione degli scarichi prima di immetterli nella rete fognaria o di lasciarli filtrare nel terreno.

Come funziona
Lo dice il nome stesso: biologica significa che il processo di depurazione degli scarichi che giungono in fossa (deiezioni umane ed altro materiale, per lo più organico) sfrutta l'attività BIOLOGICA dei batteri contenuti negli scarichi (ogni individuo emette in un giorno circa 100 miliardi di batteri: sono le colonie batteriche naturali del suo intestino che proseguono la loro attività biologica).

Questi batteri nella loro attività biologica degradano una parte dei materiali, in modo particolare le masse solide, liquefacendole e consentendo quindi il deflusso naturale degli scarichi verso la fogna oppure nel terreno. Nelle condizioni ideali di temperatura e materiali immessi, una fossa biologica funziona da sé.

Le dimensioni di una fossa biologica sono commisurate al carico di materiale organico che vi giunge con l'acqua e quindi il suo volume dipende dal numero di abitanti della casa.

Quali limitazioni
Il tubo digerente umano non è in grado di digerire la cellulosa, che lo attraversa rimanendo inalterata, perché i batteri presenti nell'intestino non sono diretti a questa attività. Così la cellulosa che entra nella fossa biologica non si può degradare in quanto i batteri originati dall'uomo sono inefficaci su di essa. Per questo lo smaltimento della cellulosa richiede l'aggiunta di prodotti specifici per il trattamento della fossa biologica, particolarmente nei casi in cui il volume disponibile sia relativamente scarso rispetto al flusso delle acque e dei materiali organici trasportati